Когда мы говорим, что система неупорядоченна, мы описываем это состояние системы во многом таким же образом, как мы говорим об ее массе, объеме или внутренней энергии. Свойством системы, которое может быть связано с беспорядком, является энтропия.

В идеально упорядоченной кристаллической структуре каждый атом занимает особую позицию, и пространственные соотношения между атомами образуют закономерность, практически бесконечную по размеру по сравнению с повторяющейся элементарной ячейкой.

Одна из целей исследования поведения минералов - выяснить термическую историю материнской породы. Природа и масштаб микроструктуры минерала издавна использовались петрологами для качественного определения вероятной истории остывания породы.

Как мы видели, общая скорость превращения определяется многими факторами. Влияние всех этих факторов на кинетику отражает кривая, которая показывает нам время, необходимое для завершения данного этапа превращения при любой заданной температуре.

В примере с разупорядоченным сплавом АВ мы принимали, что окончательная конфигурация при низких температурах может быть такой, какая показана на рис. 1.2,б, т. е. с разнородным соседством, или же как на рис. 1.3 с однородным соседством.